Isabelle Kahambu Valinande. Smc à St. Antonio Texas (USA)
Je m’appelle Isabelle Kahambu Valinande et je suis originaire de la République démocratique du Congo. Après avoir travaillé près de 10 ans au Mexique, je vis aujourd’hui une mission différente à San Antonio, Texas, USA, auprès des migrants. Jamais je n’aurais pu imaginer qu’un pays aussi grand et puissant que les Etats-Unis aurait eu besoin d’être évangélisé !
Les défis de la vie missionnaire
Au cours de ma vie, j’ai dû relever de nombreux défis, dont l’un des plus importants a été l’insertion dans une nouvelle culture. J’ai dû mettre de côté ma propre culture et adopter de nouvelles coutumes et façons de faire. J’ai dû repartir de zéro, devenir « ignorante » pour me laisser enseigner et apprendre à aimer l’inconnu. Cela n’a pas été facile pour moi.
Actuellement, aux États-Unis, je suis confrontée à de nouveaux défis et à des situations que je ne comprends pas toujours. Je travaille dans un centre d’accueil de migrants où arrivent des personnes de différentes parties du monde. La souffrance qu’ils éprouvent au cours de leur voyage est une réalité qui me brise le cœur. Seuls eux et Dieu savent comment ils peuvent survivre à de telles expériences. Et écouter leurs histoires vous serre le cœur!
La dure vie des migrants
Lorsque je connais leur réalité, je ressens une grande difficulté et une grande impuissance à ne pas pouvoir leur apporter l’aide dont ils ont besoin. Cependant, le temps que je passe avec eux, l’écoute, l’accueil et le sourire que je leur réserve, encouragent aussi mon espoir. Face à ces attitudes, eux aussi, en confiance, ouvrent leur cœur et partagent leur expérience. Je leur rends la pareille en leur offrant mes prières. Il y a quelque chose de beau qui m’inspire et me donne de l’espoir, c’est de contempler leur persévérance, leur lutte et leur détermination à réaliser leurs rêves, à offrir une vie meilleure à leurs familles.
Je me demande souvent pourquoi tant de gens doivent quitter leur terre, leurs coutumes et risquer leur vie pour venir dans un nouvel endroit où personne ne les attend, où ils n’ont ni maison ni travail. De nombreuses personnes ont été contraintes de tout quitter dans leur pays en échange de la sécurité dans un autre pays, à la recherche d’un traitement digne pour vivre en paix et commencer une nouvelle vie. Et que trouvent-elles? Des difficultés, des incompréhensions, du rejet… C’est très dur de se sentir traité de la sorte !
Mission aux États Unis ?
J’ai rencontré beaucoup de personnes qui me défient, en disant qu’il n’est pas nécessaire d’aller en mission en Europe, en Amérique ou en Asie parce qu’ils ont tout… et ils me disent même que je ne suis pas en mission, que je suis en voyage aux États-Unis. Malheureusement, nous restons souvent dans les apparences sans connaître la réalité. La vraie richesse ne se limite pas aux biens matériels, mais se trouve dans la personne du Christ qui nous aime et a donné sa vie pour nous sauver… et ce ne sont pas seulement les pays ou les continents du tiers-monde qui méritent ou ont besoin d’être évangélisés.
La richesse de la vie missionnaire
Moi aussi, je vis ces incompréhensions et ces incohérences. Cependant, ma force pour continuer à avancer a été la prière et le fait d’accepter d’apprendre des autres. J’ai embrassé cette vie pour servir le Christ à travers les autres. En tant que congrégation internationale, nous sommes prêts à entrer dans la réalité du monde où nous sommes, c’est-à-dire à connaître sa culture, ses coutumes et ses traditions, y compris la langue du lieu, ce qui nous permet de nous insérer. Tout cela me rend heureuse et épanouie, et me pousse à aller de l’avant.
Je suis fière et heureuse d’apporter ma contribution à l’évangélisation partout où je suis allé en mission, de partager ma richesse familiale, culturelle, diocésaine et nationale avec d’autres races, peuples, nations… mais aussi d’apprendre d’eux.
J’ai découvert dans ma vie que plus on partage avec les autres, plus on apprend, plus on acquiert de nouvelles connaissances et plus on s’ouvre au monde. Mon bonheur, c’est de partager avec les autres les dons et les talents que Dieu m’a donnés, c’est-à-dire ma vie.